コミカレESL編 on suzukinet

「NC（ノンクレジット＝落第）」と「ドロップ」の間

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

夜中まで勉強していたせいで寝不足のまま学校へ。
教室に入ると、あるクラスメイトが「このクラスをドロップしようかどうか迷ってるんだ」と真剣に告白している。

「エグゼクティブ」誌の取材

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

ダイヤモンド社の雑誌「エグゼクティブ」の取材を受けるため、サンタモニカのベストウェスタンホテルへ。
編集の稲田さんは短パンにサンダルという、僕よりもL.A.らしい格好で待っていた。
逆取材しようとデジカメを持っていったのだが、撮影するのを忘れてしまった！残念！

「キミはなぜアメリカに来たのか？」

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

いつものように学校へ。
ESLの授業スタートから丸１ヶ月たち、フーバー教授の厳しさにもすっかり慣れた気がする。

教室の中にはこれまでの提出物やクイズの得点が一覧表になって張り出されており、自分の成績が一目で確認できるようになっている。
850点満点（残りの150点は期末テストか？）中600点以上がCR（クレジット＝単位がもらえる）のようで、僕は今のところ何とか650点をキープしているが、クラスの半分近くはNC（ノンクレジット＝落第）。
みんな毎日この表とにらめっこしてヒーヒー言いながら頑張っているのだ。

「日刊サン」

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

ESLも３週間目に突入。
やっと慣れてきたのか、勉強のペースがつかめるようになってきた。

まずは先週のエッセイが返却される。
なんと75点！すごいぞ！
例によって赤ペンで書き込みがされているのだが、「意味をなしてない」とか「ぎこちない表現」という大きな指摘は１回目に比べると激減。
時制や主語述語の一致といった細かいミスが多い。
やはり限られた時間内にたくさん書こうとするとどうしてもこうなってしまう。
それでも自分としては満足のいく結果だ。

「日本では…」

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

２日ぶりにESLの教室へ。
クラスメイトの話によると、僕が休んだ昨日の授業でジャーナルが１本、提出物が１つあったそうだ。
その分の点数ダウンは仕方ない。

12の時制、交通裁判所

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

ESL３日目。

クラスを４～５人単位のグループに分けた上でフーバー教授が問題を出す。
「英語には全部で12の時制があるが、それらを全て挙げて説明せよ」
偶然にも僕のグループは全員が日本人。
だが、ディスカッションのやりとりは英語でやらなければならないので全員無口になってしまう。

CSUNオリエンテーション

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

いつものように学校へ。
無難に授業をこなした後、オリエンテーションに参加するためCalifornia State University, Northridgeに向かう。

CSUN（California State University, Northridgeのことをこちらの人は略してこう言う。読み方は「シーサン」）は僕のアパートからフリーウェイを30分ほど北に走ったところにある。
数年前にLos Angeles大地震の震源地となったノースリッジは盆地に位置しているため夏は暑いと聞いていたが、今日もギラギラの日差しに照りつけられ、黙っていても汗が噴き出してくる。

CSUN入学手続きへ

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

朝方に１時間だけ眠って学校へ。
さっそく昨日のクイズとエッセイが返却される。

クイズの点数は100点満点中81点！予想以上の出来だ。
張り出された結果を見ると、何とクラスでトップ！
なんだか、すごく嬉しい。

ESL授業初日

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

いよいよESL（English as a Second Language）の授業開始日。
にもかかわらず、週末に夜更かししてしまったせいで２時間しか寝られなかったフラフラの頭で教室へ向かう。
篠原さんの話によると、１回目の授業というのはシラバス（Syllabus）という授業の概要が書かれた紙を配られて軽くその説明があるくらいだということだったので、割とお気楽な気分だった。

アパート探し

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

秋からの通学に備えてそろそろ新しい物件を物色しようと篠原さんを誘ってアパート探し。
なにしろ、希望物件が見つかっても一人じゃ契約交渉もできないのだから情けない。
ノースリッジに向かうフリーウェイ405の入口に近いBrentwood、Westwood、West L.Aが候補エリアだ。
比較的治安の良いこのエリアは基本的に家賃が高いらしいのだが、なんとか$700台で見つけたい。

インクラスエッセイ

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

今日さえ乗り切れば、とりあえず週末。
気力を振り絞って学校へ。

教室に入ると昨日のクイズの結果が張り出されている。
得点は74点。うん、まあ、上出来かな。
僕が掲示を見ていると同じグループだった女の子が横からのぞき込む。
「Um, not bad （う～ん、悪くないわね）」
思わず目を合わせて笑顔を交わす。
抜け駆けした子は72点だったようで、隣で苦笑いしている。

エッセイのコツは完璧につかんだ！

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

ESLの夏学期も残すところあと２週間。
いよいよ終盤だ。

さっそく先週末に書いたエッセイが返却される。
お題は「エイズ検査を義務づけすることによって起こり得る影響」。
結果は80点。
減点されているのはほとんどスペルミスや細かい文法のミスばかり。
もう、エッセイのコツは完璧につかんだ！

エッセイ作成法の総決算

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

正式に試験の日程が発表された。
明日水曜日に100問の文法テスト（１時間）。
そして木曜日にエッセイテストが行われるとのこと。
ということは授業らしい授業は今日が最後ということだ。

オホ帰国

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

留学の先輩Kaoruちゃんのルームメイト、オホ（フランス人）が帰国するので仲間と空港へ見送りに。
陽気な性格の彼女はみんなの人気者だった。
僕は３回会っただけだが、僕のいたらない英会話能力にも辛抱強くつきあってくれた彼女には感謝している。
彼女の英語は発音がきれいで聞き取りやすく、こんな僕でもなんとか会話ができるのだ。

お薦めエッセイ本

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

いつものように学校へ。
教室に現れたフーバー教授はなぜか顔を真っ赤にして怒っている。
まるで赤鬼だ。

「私の授業を誰も聞いてないんじゃないか？」
そう、先週末に提出したインクラスエッセイの出来が相当悪かったらしいのだ。

グループワーク

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

久々によく眠れたので万全の体調で授業に臨む。
まずは配られたプリントの冠詞の練習問題を４人グループになって解く。
シラバス（授業概要）に「40％を占める」と書かれていた通り、フーバー教授はグループワークをよくやらせる。

クローズドキャプション

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

午前10時に起きて朝食の後、勉強。

残りの宿題を片づけた後、録画しておいたドラマのビデオを見てリスニングの特訓を始める。
こちらのテレビにはクローズドキャプションという字幕の機能が付いているので、それを一生懸命目で追いながらセリフを聞き取るのだ。

さよなら、Nobu

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

秋からニューヨークの語学学校に転校するNobuが日本に一時帰国するので空港へ見送りに行く。

弱冠25才。
口数は少ないのだが、時折ボソッとこぼす一言でみんなの爆笑を誘うNobuはみんなの人気者だった。
年齢も違えば環境も違う。
日本にいたら決して知り合いになれなかったはずの僕とNobuは、ただ「留学生である」という共通点で友人になれた。

ジャーナルを書く

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

ESLの授業２日目。
今日は６時間ほど寝ることができたので、まあまあの体調で学校へ向かう。
教室に入ると、心なしか昨日より生徒の数が少ない。
早くも“鬼のフーバー”の風評を聞いて他のクラスに乗り換えた人がいるのかもしれない。
僕も日本の大学時代は“楽勝科目”を選んで受けていたクチだから、その気持ちはよく分かる。
もし目的がSanta Monica Collegeの卒業だったら僕もきっとそうしたに違いない。

ネズミ発見！

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

というわけで、今日も勉強（笑）。
フーバー教授に添削されたエッセイをリライトの上タイプ打ちして明日提出しなければならないのだ。
もちろん、その他にテキストの予習もある。

ネットでアパート探し

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

そろそろ本格的にアパート探しをしなければならないのだが、どうもものぐさになってしまって不動産屋さんに足は向かない。
そこで思いついたのがインターネット。
どうせならアパート探しもインターネットでやってやれ、と思ったのだ。

ファイナルエッセイ、ヤマ的中！

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

ズバリ的中～～～！
いやぁ、こんなに上手くいくとは思わなかった、ホント。

ファイナルエッセイのお題は次の４つの中から１つを選べというもの。
「ESLクラスの成績をCR（クレジット）／NC（ノンクレジット）の２段階でつけること」
「同性愛者に平等権を与えるべきか否か」
「ドラッグの合法化」
「教育におけるテストの意義」
賛成か反対のどちらかの立場で最低３つの根拠を示し、そのうち１つについては反対意見を論破せよという条件付きだ。

ファイナルテスト第１日

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

泣いても笑ってもあと２日。
ついにファイナルテストがやってきた。
第１日目の今日は文法の100問テスト。
これまでのクイズもそうだったのだが、スキャントランと呼ばれるマークシート用紙をブックストアで買ってテストに臨む。

夏祭り

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

トーランスにあるホリデーインで「Bridge U.S.A」という雑誌社が主催する夏祭り。
こちらでダンスのレッスンにも通っているKosukeがステージに立つというのでビデオカメラ持参で駆けつける。

トーランスは日系企業が多く進出しているエリアで、L.A.の中でも日本人が多いところ。
わたあめ、焼きそば、かき氷といった屋台が並び、猛暑にもかかわらずたくさんの日本人が集まっていた。
こうした日本人がいっぱいいるところに出くわすと、いつも複雑な気持ちになる。
海外の旅先で団体の日本人観光客と同じバスに乗ったときのような気恥ずかしい気持ち。
しかし、一方でこれだけの同胞がいるという安心感を感じるのも偽らざる事実だ。
様々な出し物を見ながら日本文化の良さを再確認したりもする。
日本ではここ数年盆踊りにさえ行ったことがないというのに。

科目登録カウンセリング

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

午前９時起床。

朝食を食べていると、昨日行ったCalifornia State University, NorthridgeのStudent Development and International Programs Officeから電話が来た。
焦るぜ！電話は苦手なんだってば。

開票速報

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

朝起きて、インターネットで参院選の開票速報をチェック。
かつていくつかの選挙特番に関わった僕としてはやっぱり気になる。
と言っても、今一番の関心は選挙結果が為替に及ぼす影響だったりするのだけれど（苦笑）。
はたして自民党の大敗は吉と出るか、凶と出るか。

鬼のフーバーの本性

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

今日の授業はちょっと面白かった。
何が面白かったって、鬼のフーバー教授の本性を垣間見ることができたような気がするからだ。

期末試験まであと３日。
今日の授業はエッセイにおける「議論」についてだった。
あるテーマについて自分の意見で読者を説得するためにはそのテーマについての賛否両論を把握しておかなければならない、という説明の後、練習問題。

交通裁判所で罰金を払う

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

先月の交通違反に対する裁判所出頭期限が明日に迫っているというのにまだ裁判所からの通知は来ない。
裁判所のホームページで調べてみても僕のデータはまだインプットされていないようだ。
改めて違反チケットを読んでいたら、なんと裁判所は土曜日は休みだということに気がついた。
やばいやばい。
ということで慌てて出頭することにした。

ダウンタウンの南に位置する交通裁判所。
入口の警備の人に「まだ通知が来てないんだけど」と聞くと「罰金を払うつもりならそこの列に並んで」と言われたのでおとなしく並ぶ。
怖そうな黒人のお兄ちゃんから派手な服装のアジア人まであらゆる人種の人がチケット片手に列を作っていた。

散髪

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

L.A.は今日も快晴！
絶好のドライブ日和だ。
にもかかわらず、アパートにこもって一日中、宿題。
どうにか片づいた頃には夜の10時を回っていた。
あ～あ、もったいないなぁ。

自動車保険キャンセル

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

Los Angelesに渡ってきた僕をイの一番に助けてくれた留学の先輩、恵さんが、何とYomiuri Americaにアート関係のコラムを執筆することになった。
アートなどとは全く縁遠い生活をしている僕だが、一応、物書きの先輩として若干のアドバイスは出来るだろうと原稿を見せてもらう。
こんなことで恩返しができるならお安いご用だ。

週末恒例インクラスエッセイ

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

木曜日。今日が終われば週末だ。
エネルギーを振り絞って学校へ向かう。
教室に入るとクラスメイトたちが壁の成績表に見入っている。

みんな、何とか「CR」を取ろうと必死なのだ。

生活費、トランスファーレター

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

朝４時に実家からのFAXで叩き起こされる。
もうちょっとこちらの時間を考えて欲しいよなぁ、と思いながらFAXに目を通してびっくり！
完全に目が覚めた。
送られてきたのはクレジットカードの明細で、総額何と70万円以上！

独立記念日

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

今日はアメリカ独立記念日。そう、“インディペンデンスデイ”だ。
テレビではスーパー、家具屋、中古車屋の「独立記念日セール」のコマーシャルが流れ、星条旗がはためきっぱなし。
ニュースでもCM前のキューカットのたびに各地で行われるイベントの告知が流され、文字通りお祭り気分だ。

文章を読んで要約と考えを述べよ

Thu, 01 Jan 1998 00:00:00 +0000

ESLの授業４日目。

今日も例の15分ジャーナルからクラスが始まった。
お題は「テキストの文章を読んで要約と考えを述べよ」というもの。
一応、予習で目を通してあったのだが、３つの文章の中で最も理解できていないものが当たってしまった。