世界一周の旅

午前７時半起床。 ホテルをチェックアウトしてローカルバスで空港へ。 シンガポール空港内には無料のインターネットステーションがあってノートパソコンを接続することができた。 これを最初から知っていたらホテルで朝メールチェックなんてしなかったのに（笑）。 ...

午前９時半起床。 今日日曜日はEricも仕事が休みということで香港を１日連れ回してもらうことになった。 というより、それを狙って週末に香港入りしたのだ（笑）。 香港の交通機関ほとんどで使えるオクトパスカードを購入し、地下鉄、フェリー、トラム、２階建てバスとあらゆる手段を駆使するEricとYukaちゃんに僕は金魚のフンのようについていく。 これまで始めての街では地図と首っ引きで歩くのを常としてきたのに、昨日、今日とほとんど地図を開くことがなかった。 ...

午前６時起床。 ベトナム、ラオスに出発する前に申し込んでおいたカンボジア行きのバスは６時半にカオサン通りを出発する。 アンコールワットは人気の観光地だからさぞかしたくさんのお客さんと一緒だろうと思いきや、なんと今日の乗客は僕１人。 なんだか恐縮してしまう。 バスの中でウトウトしていると４時間はあっという間。 午前10時半、タイ側国境の町アランヤプラテートに到着した。 レストランでタイ風ラーメンを食べながら出入国書類を渡される。 タイ側のガイドさんはここまでで、国境でカンボジア側のバス会社に引き継ぐということになっているらしい。 ...

午前９時半起床。 僕が目を覚ますとEricとご両親はすでに仕事に出かけていた。 僕が今日やるべきことは中国のビザを申請すること。 当初は香港の後、台湾、韓国、そして日本に帰国という予定だったのだが、途中で出会った人たちの話を聞いているうちに中国に興味がわいてきたのだ。 ...

午前９時起床。 昨日買った情報誌の広告を見ながら旅行会社に電話をかけ、航空券の値段を尋ねていく。 いくつか聞いてみたのだが、やはり値段はほとんど変わらない。 その中で比較的対応がよく、クレジットカードが使える欧美旅行社というところで買うことにした。 ...

午前７時半起床。 今日から９日間、香港を離れて中国を回ってくる。 EricとYukaちゃんにしばしの別れを告げて、バスで空港に向かう。 チェックインを済ませた後、スターアライアンスのカウンターで世界一周チケットの予約変更。 中国から香港に帰ってきた後は、残すところ台湾、韓国、そして日本の３ヶ国。 長かった旅もいよいよゴールが見えてきたのだが、最後のソウル～成田便が満席続きで予約が入らない。 まあ、ギリギリまで待てばなんとかなるだろうと仮の予約を入れてもらう。 ...

午前９時起床。 ホテルの延泊手続きを済ませ、空港でし忘れたリコンファームをするため航空会社のオフィスへ。 ここではかろうじて英語が通じたが、北京はこれまで旅をしてきた中で有数の英語が通じない街だ。 ホテルのフロント、スーパーマーケット、レストラン、観光地のチケット売場など、比較的ツーリストが来そうなところでも英語を流暢に話す中国人はほとんどいない。 もちろん、郷に入らば郷に従えであって、彼らに英語を期待するのは虫のよすぎる話だ。 僕も大学の第二外国語と雀荘で覚えた怪しげな中国語とボディーランゲージを駆使してなんとかコミュニケーションをとっているが、これがなかなか面白い。 そして意外に通じるのが漢字による筆談。 「バスはどのくらいの間隔で走っていますか？」なんていう質問を「巴士、毎何分？」なんて書くわけだ。 日本人が漢字を使うと思っていないのだろうか、僕がスラスラと漢字を書くと驚く人が多いのがまた面白い。 ...

午前８時起床。 今日の目的地は万里の長城。 日本語ガイド付きのバスツアーもあるらしいのだけれど、ちょっと予算オーバーだったので、旅遊バスという地元の観光バスを使うことにした。 僕以外の乗客は100％中国人。 移動の間ずっとガイドさんがなにかを説明しているのだけれど、当然のことながら中国語で僕にはさっぱりなんのことだか分からない。 ...

ここに来る前から僕が知っていた北京の見どころといえば、天安門広場と万里の長城の２つだけ。 後のことはまったく考えていなかったのでガイドブックをパラパラめくっていたら「廬溝橋」という文字が目に留まった。 日中戦争勃発のきっかけになったあの「廬溝橋事件」の廬溝橋だ。 勝手にもっと北東にあると思い込んでいたのだが、なんと北京郊外にあってバスで行ける距離らしい。 しかも、近くには抗日戦争紀年館もある。 ちょうど歴史教科書が問題になっていることだし、せっかくだから見に行ってみよう。 ...

午前９時起床。 メールをチェックしてホテルをチェックアウト。 バスに乗って空港へ。 北京～上海は国内線だというのをすっかり忘れていて出発の２時間も前に到着してしまった。 中国東方航空5102便は定刻より10分遅れて北京を離陸。 約２時間のフライトで上海虹橋国際空港に到着した。 ...