合格～渡米準備編

ホテルオークラの中にあるユナイテッド航空のオフィスで航空券を発券してもらった後、文化放送「梶原しげるの本気でDONDON」のスタッフが開いてくれた送別会へ。 二子玉川にある健康ランドの宴会場という粋な計らいだ。 梶原さんや文化放送のスタッフをはじめ、僕がまだ大学生の頃からかわいがってくれた放送作家の先輩方。 本当にいい人たちに囲まれて仕事をしてきたんだなぁ、と改めて思う。 みなさん、素敵な送別会をどうもありがとうございました。 ...

やっとSanta Monica CollegeからI-20が送られてくる。 これでビザの申請ができるぞ。

仕事から帰ってきてポストを見ると、見覚えのあるCalifornia State University, Los Angelesの封筒。 しかも中身に結構厚みがある。 かつてUSCから来た不合格通知は封筒の中にペラ１枚だった。 ということは… 少し緊張しながら開封してみると… 「We are very pleased to inform you…」 やった！ 合格通知だ！ ...

お世話になっている人たちに４月いっぱいで仕事をやめなければならない事情を説明する。 留学を決意してから１年間、ほとんどの人には黙って準備をしていた心苦しさから少しずつ解放されていくのが自分でもよく分かる。 ...

栄陽子留学研究所にお礼参り。 初回カウンセリング料しか払わなかったにもかかわらず、栄先生には節目節目でいろいろアドバイスをいただいた。 夜、第一希望のUniversity of Southern Californiaのweb siteを覗いてみると、合否の結果がインターネットでチェックできるようになっている。 さっそく、クリックしてみるがまだ結果がアップされていないようだ。 GPAが足りないのでたぶんダメだろうけど、結果は気になる。 これから毎日覗いてみよう。

現在、クレジットカードの決済口座変更についてアメックスに電話する。 米ドル決済にするにはアメリカの銀行口座が必要で、口座さえあればいつでも切り替えが可能だそうだ。 しかも、現地の日本語電話窓口でOKとのこと。 ということで、渡米してからゆっくりやることにする。 ...

１ドル＝131円11銭。ついに、しびれを切らしてドルを購入。 シティバンクでとりあえず１万ドル分のトラベラーズチェックに両替する。 どうせ現地に行ってからそのまま銀行に入金するんだと考えて1000ドルのチェックを10枚。 こんな紙切れ10枚で何と131万円だ。 残りはまた相場を見ながら両替するとして、とりあえず当面の資金を確保できてホッとする。

JTBの友人からの電話で叩き起こされる。寝ぼけ眼で受話器を取ると、「ビザとれたよ！」と一言。 一発で目が覚める。 ふぇっ？ そんな簡単にとれちゃったの？ いろいろな情報源でビザは取りにくいといわれていたのであまりのあっけなさにびっくりだ。 ...

届いたばかりのI-20を持って友人が勤めるJTBへ出向く。 ビザの申請は個人でももちろんできるのだが、何かトラブルがあったときのことを考えて旅行会社を通すことにした。 ...

I-20はまだだが、その前にビザの申請手続きを始める。 なんと言っても善は急げだ。 大学時代の同級生がJTBに勤めているので相談してみることにした。 友人いわく「アメリカは留学生がそのまま国内に居座るのを心配するから、必ず帰国するというのを保証する書類が必要だよ。会社員だと休職証明でいいんだけど、鈴木みたいにフリーランスの場合はどうすればいいのかなぁ」。 ...