渡米～生活準備編

11時頃起き出してきて、朝食の後さっそく勉強を始める。 うん、今日はなかなか調子がいいぞ。 午後、メールチェックのついでに日経新聞のホームページを覗いてみたらびっくり！ １ドル＝136円だ～ぁっ？ 何かの間違いじゃないかと他の為替ページを見てもやっぱりそうだ。 さらに、記事をよく読んでみると日米協調介入とのこと。 世界の経済状況はよく分からんが、円をドルに替えそびれた一留学生にとってはありがたい以外の何者でもない。 ...

朝９時起床。 ２日分たまって届いた朝日新聞を読みながら、朝食。 今日は、秋学期の合格通知が届いた２つの大学を実際に訪れて、詳しい科目内容が書かれたカタログを買ってくることにする。 ...

アパートから歩いて10分のSanta Monica Collegeに友人を案内する。 試験中の学生たちが難しい顔をして行き来する中で記念撮影。 Santa Monica Placeでブラブラ買い物をした後、Marina del Reyのシーフードレストランへ。 クラムチャウダーとキングサーモンを頼んでみたが、これがなかなか旨い。 ちょうど夕暮れ時で窓から見える夕焼けがとてもきれいだった。

篠原さんからのお誘いで、サンタモニカのタイ料理レストランへ。 Santa Monica Collegeに通っている友だち５人とご一緒させてもらう。 食事の後、その中の１人Kojunのアパートでいろいろ話を聞かせてもらった。 するとみんながみんな口を揃えて「ESL 23はやめた方がいい」「あまり役に立たない」「ESL 21Aだけで十分宿題が出るから大変だ」と言うのだ。 ...

午前10時起床。 スーパーで買ってきたドーナツで朝食。 まずは、アメリカ生活に欠かせないソーシャルセキュリティーナンバーを取得するため、社会保障事務所へ。 このソーシャルセキュリティーナンバーは、いわば年金番号のようなものなのだが、運転免許を取るにも銀行口座を開くにも必要なため、アメリカの年金とは縁がない僕のような留学生も取得しておかなければならない。 ...

朝５時に起きて、サッカーワールドカップ・日本VSアルゼンチン戦をテレビで観戦。 こちらではスポーツ専門のESPNというテレビ局が中継している。 アナウンサーと解説者の英語はよく分からないが、中田と川口への注目度が高いらしいことは分かる。 「日本のワールドカップへのデビューだ」というようなことを何度も説明していた。 ...

ロデオドライブもいいけれど、せっかくL.A.にいるんだからアウトレットだ！ ということで、今日は友人とデザートヒルズというアウトレットモールへ。 サンタモニカからフリーウェイを東へ約２時間のドライブだ。 文字通り砂漠を走るフリーウェイの中に突如現れるこのモールは、リーバイス、ナイキからグッチまで一流メーカーのアウトレット店がなんと100軒も集まった巨大ショッピングセンター。 ダウンタウンから100マイルも離れているのでさすがに観光客はいないだろうと思いきやさにあらず、なんとあの「はとバス」が…。 買い物好きの日本人のためにオプショナルツアーに組み込まれているそうな。 ...

友人を見送りに空港へ。 これで観光気分とはお別れだ。 円決済からドル決済に切り替えたアメックスのカードだが、僕の英語が通じていなかったのか、使えない。 やはり電話は苦手だ。 直接会って説明すれば何とかなるだろうと、サンタモニカにあるアメックスのトラベラーズオフィスへ。 事情を一生懸命説明し、パスポートとソーシャルセキュリティーカードを見せる。 係のおばさんがどこかに電話をかけること数分、「これで使えるようになったわよ」。 帰り道、試しにクレジットカードが使える公衆電話から自宅に電話をかけると何と通じる！ ホッとしながらも、たったこんなことすら簡単にできない自分が情けなく感じる。

前夜から徹夜でひたすら勉強。 なぜそんなに頑張ったのかというと、朝５時からワールドカップサッカーがあるからだ。 どうせ起きていなければならないのならついでに勉強もしてしまおう、というわけ。 ...

引っ越しも大詰め。 部屋の中にはL.A.へ送るいくつかの段ボール箱とこのMacだけ。 この更新が済んだら、３年間暮らした恵比寿の街ともさよならだ。 ...