渡米～生活準備編

前夜から徹夜でひたすら勉強。 なぜそんなに頑張ったのかというと、朝５時からワールドカップサッカーがあるからだ。 どうせ起きていなければならないのならついでに勉強もしてしまおう、というわけ。 ...

今日も11時起床。朝食。 安い食パンを大量に買ってきたということもあってここ数日、フレンチトーストを作るのに凝っている。 スプレー式の生クリームとメープルシロップで甘党の朝食だ。 ...

11時頃起き出してきて、朝食の後さっそく勉強を始める。 うん、今日はなかなか調子がいいぞ。 午後、メールチェックのついでに日経新聞のホームページを覗いてみたらびっくり！ １ドル＝136円だ～ぁっ？ 何かの間違いじゃないかと他の為替ページを見てもやっぱりそうだ。 さらに、記事をよく読んでみると日米協調介入とのこと。 世界の経済状況はよく分からんが、円をドルに替えそびれた一留学生にとってはありがたい以外の何者でもない。 ...

ピチャピチャ…。 いやぁな音で目が覚める。 まさか雨が降ってるわけじゃないよなぁ、と思ったら…今日はホントに雨が降っていた（笑）。 日本語のテレビニュースを見ながらサッポロ一番みそラーメンの朝食。 今日も一日勉強だ！ と気合いを入れて教科書の予習を始める。 ...

ピチャピチャ…。 いやぁな音で目が覚める。 まさか雨が降ってるわけじゃないよなぁ…と思いながらベッドから起きてみると、何と流しから逆流してきた水が溢れて“床上浸水”してるではないか！ 慌ててディスポーザーのスイッチを入れ、とりあえず水を強制的に排出する。 ふう、やれやれ。 ...

朝５時に起きて、サッカーワールドカップ・日本VSアルゼンチン戦をテレビで観戦。 こちらではスポーツ専門のESPNというテレビ局が中継している。 アナウンサーと解説者の英語はよく分からないが、中田と川口への注目度が高いらしいことは分かる。 「日本のワールドカップへのデビューだ」というようなことを何度も説明していた。 ...

友人を見送りに空港へ。 これで観光気分とはお別れだ。 円決済からドル決済に切り替えたアメックスのカードだが、僕の英語が通じていなかったのか、使えない。 やはり電話は苦手だ。 直接会って説明すれば何とかなるだろうと、サンタモニカにあるアメックスのトラベラーズオフィスへ。 事情を一生懸命説明し、パスポートとソーシャルセキュリティーカードを見せる。 係のおばさんがどこかに電話をかけること数分、「これで使えるようになったわよ」。 帰り道、試しにクレジットカードが使える公衆電話から自宅に電話をかけると何と通じる！ ホッとしながらも、たったこんなことすら簡単にできない自分が情けなく感じる。

やっちまった！ …交通違反。 確かに急いでいたのだ。 交差点を渡ろうとしたら、その先が渋滞。 で、左の車線に移動したら、後ろからあの有名なLAPDのパトカーが…。 「止まりなさい！」 ヤバイと思ったが後の祭り。 あっという間に路肩に車を止められていた。 ...

ロサンゼルス観光のお約束といえば、やはりテーマパーク！ ということで、今日はユニバーサルスタジオへ。 一人$38の入場料がAAAの会員証を提示すると$35に割引になる。 写真はジュラシックパークのアトラクション。 冗談ではなくびしょぬれになるので、一番近いトイレはお土産屋で購入したTシャツに着替える人でいっぱいだ。 ...

篠原さんとその留学仲間たちと一緒にチャイナタウンで飲茶ランチ。 苦しくなるほどお腹いっぱい食べて一人$10ちょっと。しかも旨い。 こうした安くておいしい店の情報が留学生たちの間に蓄積され、伝えられていくのだろう。 ...

ビーチへ行くのなら週末がいいという話を聞いていたので、ベニスビーチに行こうと思っていたのだが、あいにくの曇天であきらめ、ショッピングのメッカ・ロデオドライブへ。 ビバリーヒルズのお膝元とも言うべきこのエリアは高級ブランドの店が軒を連ねるショッピングゾーン。 有名スターもよく買い物に来るそうだ。 ...

アパートから歩いて10分のSanta Monica Collegeに友人を案内する。 試験中の学生たちが難しい顔をして行き来する中で記念撮影。 Santa Monica Placeでブラブラ買い物をした後、Marina del Reyのシーフードレストランへ。 クラムチャウダーとキングサーモンを頼んでみたが、これがなかなか旨い。 ちょうど夕暮れ時で窓から見える夕焼けがとてもきれいだった。

ロデオドライブもいいけれど、せっかくL.A.にいるんだからアウトレットだ！ ということで、今日は友人とデザートヒルズというアウトレットモールへ。 サンタモニカからフリーウェイを東へ約２時間のドライブだ。 文字通り砂漠を走るフリーウェイの中に突如現れるこのモールは、リーバイス、ナイキからグッチまで一流メーカーのアウトレット店がなんと100軒も集まった巨大ショッピングセンター。 ダウンタウンから100マイルも離れているのでさすがに観光客はいないだろうと思いきやさにあらず、なんとあの「はとバス」が…。 買い物好きの日本人のためにオプショナルツアーに組み込まれているそうな。 ...

朝８時起床。 東京から遊びに来る友人を迎えにロサンゼルス国際空港へ。 頼んだ日本の本と一緒にスーツケースいっぱいの日本食を持ってきてくれた。 麻婆春雨、お茶漬け、梅干し、お吸い物、レンジでチンするごはん…。 ううっ、ありがたくて涙が出る…。 ...

朝９時起床。 テレビの「Super News」で八木亜希子さんの顔を見ながら朝食。 さっそく教科書の予習を始めるが、３ページほど読んだところで眠くなってしまう。 で、仮眠（おいおい、いいのか!? そんなんで…）。 ...

午後３時起床。 起きたら日通アメリカからFAXが届いている。 日本からの荷物がアメリカの税関を通過したらしい。 さっそく電話して、月曜日の午後に届けてもらうことにする。 食費節約のためにアパートでコメを炊くことを決意。 恵さんから教えてもらった会員制日系スーパー「マルカイ」に炊飯器を買いに行く。 日系企業がいくつも進出しているトーランスにほど近いマルカイまでは車で30分。 買い物をするには年会費$10を払って会員にならなければならない。 ...

篠原さんからのお誘いで、サンタモニカのタイ料理レストランへ。 Santa Monica Collegeに通っている友だち５人とご一緒させてもらう。 食事の後、その中の１人Kojunのアパートでいろいろ話を聞かせてもらった。 するとみんながみんな口を揃えて「ESL 23はやめた方がいい」「あまり役に立たない」「ESL 21Aだけで十分宿題が出るから大変だ」と言うのだ。 ...

朝８時起床。 コーンフレークの朝食のあと、歩いてSanta Monica Collegeへ。 今日は科目登録カウンセリングだ。 ここがSanta Monica CollegeのInternational Student Center。 キャンパスに隣接する民家を買い取った一軒家だ。 さっそく、カウンセリングに入る。 ...

朝９時起床。 ２日分たまって届いた朝日新聞を読みながら、朝食。 今日は、秋学期の合格通知が届いた２つの大学を実際に訪れて、詳しい科目内容が書かれたカタログを買ってくることにする。 ...

朝、いつものようにメールチェックをしようとIIJ4Uのニューヨークアクセスポイントに電話すると、つながらない！ おいおい、どうしたっていうんだよ！ 流れるアナウンスをよ～く聞いてみると、長距離電話会社であるAT&Tの回線がクレジットヒストリーのチェックが終わるまで使えないらしい。 日本語カスタマーサービスに電話すると、チェックが完了するまで２週間かかり、それまでは市内電話しか使えないという。 そりゃないぜ。 ...