渡米～生活準備編

L.A.まで来ても昼夜逆転の生活は直らず、朝まで運転免許学科試験の勉強。 いろいろな本に練習問題が載っているが、結果的に言うと「新版ロサンゼルス便利帳」（AT Associates, Inc. 山と渓谷社）のものが最も本番の試験に近かった。 （スペルミスがけっこうあるけれど…） ...

ショック！ 免許の実技試験を受けさせてもらえなかった…。 実技試験のアポイントは午前11時30分。 なのに僕は10時にはすでに試験会場のDMVに到着していた。 クルマ屋さんから「最近、外国人はなかなか１回で合格させてもらえないらしいよ」というウワサを聞いていたので、しっかり前の受験者の様子を見ておこうと思ったのだ。 ...

引き続き、科目登録の資料を読む。 実家からのメールで、第３希望であるCalifornia State University, Northridgeから合格通知が届いていることを知る。 あとはUSCだけなんだけどなぁ。 ...

朝８時起床。 コーンフレークの朝食のあと、歩いてSanta Monica Collegeへ。 今日は科目登録カウンセリングだ。 ここがSanta Monica CollegeのInternational Student Center。 キャンパスに隣接する民家を買い取った一軒家だ。 さっそく、カウンセリングに入る。 ...

明け方から降り始めた雨はいよいよ本降りになってきた。 おいおい、西海岸は雨が降らないんじゃなかったのか？ 約束が違うぞ（笑）。 結局、眠ることができず、かといって雨の中出かける気にもなれず、運転免許の試験問題をベッドの中で読んでいたらウトウトしはじめていた。 ...

やっちまった！ …交通違反。 確かに急いでいたのだ。 交差点を渡ろうとしたら、その先が渋滞。 で、左の車線に移動したら、後ろからあの有名なLAPDのパトカーが…。 「止まりなさい！」 ヤバイと思ったが後の祭り。 あっという間に路肩に車を止められていた。 ...

朝９時起床。 テレビの「Super News」で八木亜希子さんの顔を見ながら朝食。 さっそく教科書の予習を始めるが、３ページほど読んだところで眠くなってしまう。 で、仮眠（おいおい、いいのか!? そんなんで…）。 ...

朝８時起床。 メールをチェックした後、パンと牛乳の朝食を食べていると、部屋の前の郵便受けに郵便配達のお兄さんが次々と郵便を入れている姿が目に入った。 僕が入居したアパートにはおよそ180部屋もあるのだが、その一つ一つの郵便受けに投げ込んでいく手つきは鮮やかだ。 （ちょっと遠慮して写真を撮れなかったのが残念！） ...

午前10時起床。 気づかないうちに疲れがたまっていたのだろうか、科目登録の資料を読んでいるうちに眠くなってきて昼寝してしまう。 夕方、篠原さんから電話。 Santa Monica Collegeに通う友だちの家に行って話を聞くことになった。 彼によると、Santa Monica Collegeの夏学期ESLコースはかなりハードらしい。 覚悟しなければ。 ...

月曜日だが、世の中はメモリアルデーとやらでお休み。 郵便配達もお休みで、定期購読を始めた朝日新聞も来ない。 こちらで日本の新聞を読むには「宅配」「ファーストクラスメール」「セカンドクラスメール」の３種類の方法があって、朝日新聞の場合、それぞれ１ヶ月あたりの購読料は$78、$78、$50。 セカンドクラスだと普通郵便なので１日遅れで郵送されてくる。 ６月まではキャンペーン中だということで$40／月で１年契約してしまった。 おまけとして「AREA」が15週間分ついてくるそうだ。 ...

朝８時起床。 今日は午後からケーブルテレビの工事があるので外出するわけにもいかず、洗濯を始める。 これがアパートの敷地内にあるランドリールーム。 洗濯機は１回$１、乾燥機は50￠のコイン式だ。 どちらもかなり大型なので、１週間分くらいの洗い物は楽々OK。 洗濯物泥棒の心配はないのか、スイッチは入っているのに誰もいない。 僕も洗濯機が回り始めたのを確認して部屋に戻る。 ...

朝、いつものようにメールチェックをしようとIIJ4Uのニューヨークアクセスポイントに電話すると、つながらない！ おいおい、どうしたっていうんだよ！ 流れるアナウンスをよ～く聞いてみると、長距離電話会社であるAT&Tの回線がクレジットヒストリーのチェックが終わるまで使えないらしい。 日本語カスタマーサービスに電話すると、チェックが完了するまで２週間かかり、それまでは市内電話しか使えないという。 そりゃないぜ。 ...

ピチャピチャ…。 いやぁな音で目が覚める。 まさか雨が降ってるわけじゃないよなぁ…と思いながらベッドから起きてみると、何と流しから逆流してきた水が溢れて“床上浸水”してるではないか！ 慌ててディスポーザーのスイッチを入れ、とりあえず水を強制的に排出する。 ふう、やれやれ。 ...

「来たぞLA！ 待たせたな！」 着陸直前、UA890便の窓に映るLos Angelesの街はまるでシムシティーのように見えた。 定刻通り、午前10時30分、到着。 まずは入国審査だ。 ...

ついに我が愛車が来た。 ジャーン！ 89年式TOYOTA CELICA Convertible！ やっぱ、西海岸にはオープンカーが似合うよなぁ、うん。 さっそく幌を開けて走ってみる。 いやぁ、気持ちいいなぁ。 ...

朝８時起床。 東京から遊びに来る友人を迎えにロサンゼルス国際空港へ。 頼んだ日本の本と一緒にスーツケースいっぱいの日本食を持ってきてくれた。 麻婆春雨、お茶漬け、梅干し、お吸い物、レンジでチンするごはん…。 ううっ、ありがたくて涙が出る…。 ...