午前11時起床。
久々の個室ということでネットサーフィンにふけってしまい、ベッドに入ったのは朝の６時だったが、眠りは深かったので疲れはなし。
よし、今日も頑張っていこう！
Orlandoといえばディズニーワールド、ユニバーサルスタジオをはじめとしたテーマパークのメッカ。
昨夜のモーテルはそんなテーマパークに遊びに来た観光客が泊まるホテル街に位置していた。
深夜になってもネオンが瞬き、安心して歩ける町というのはLas Vegas以来だろうか。
そんな町に来たにも関わらず夜遊びもせず、テーマパークにも行かない僕らは、近くのレストランで昼食をとり、車に乗り込んだのだった。
フリーウェイI-4を西に向かい、Tampaの町をグルッと一周。
Tampa Bayにかかる橋を渡り、半島の東側にあるSt. Peterburgの埠頭に到着した。
まるで万博のパビリオンのような建物の中には海を臨むカフェ。
それほど数は多くないが、ヨーロッパからの観光客がのんびりとお茶を飲んでいる。
そして、その目の前には市営のヨットハーバー。
こぢんまりと落ち着いた静かな町だ。
同じ半島の西沿岸には島々が南北に細く連なっている。
Treasure Islandなどという名前がついているところをみると、かつて海賊が出没したところなのだろうか。
そんな想像をしながら島の南端まで車を走らせた。
おおっ、テキサス以来のメキシコ湾だ。
すぐ近くをヨットが滑るように航行し、野生のペリカンが羽を休ませている。
水はエメラルドグリーンに輝き、湿気を含んだ風が静かに吹き抜けていく。
対岸には船着き場を備えた白亜の豪邸が並んでいる。
なんて贅沢な場所なんだろう。
ここにしゃれたコーヒーショップがあって海を見ながらくつろげたらいいのになぁ、と一瞬考えたが、もしかしたらそれがないからいいのかもしれないと考え直した。
この半島の先端と本土の間はフリーウェイI-275が通る橋で結ばれている。
全長11マイル。
海の上をゆるやかな曲線を描いて走っていく気分は最高だ。
僕らが渡り終わった橋を眺めていると、ちょうど豪華客船が橋の下を通り抜けていった。
フリーウェイI-75を南下して、今夜はFort Myersのモーテルに宿泊。
いよいよ明日、僕らはKey Westの夕陽を目指す。
長かった旅にまもなくピリオドが打たれようとしている。
《今日の出費》
チップ $1.00
モーテル代 $33.29
昼食（Shoneysのハンバーガー＆コーヒー） $8.83
通行料 $1.50/3＝$0.50
ガソリン代 $14.24/3＝$4.75
夕食（中華） $9.21
画用紙＆ペン $6.37