というわけで、クリスマスイヴの今夜は鍋パーティー！
しかも、クリスマスのイメージからはほど遠いキムチ鍋にしようということになり、コリアタウンに買い出しに出かける。
L.A.のクリスマスはニューヨークと違って大きなクリスマスツリーもなければ有名なイベントもない。
しかもそれほど寒くもないのでムードもへったくれもありゃしない。
ただショッピングに出かける人々で混雑する街やフリーウェイがかろうじてホリデーシーズンだということを感じさせてくれるくらいだ。
ハンナンマーケットはコリア系最大のスーパーマーケット。
本場の材料を買うにはもってこいだ。
キムチだけでも十数種類の商品が棚に並んでいる。
そんな中から僕らが選んだのは重さ３kgもある大ビン入りのキムチ！（写真左）
これで値段が$11.25だ。
写真右は韓国風の味噌。
思ったほど辛くはなく、タイ料理のナンプラーにも通じるような魚系の旨みがたまらない。
これに豆腐や豚肉、ネギ、ニラ、モヤシ、エビ、シラタキなどをぶち込んで煮ること30分。
ワイルドなキムチ鍋の完成だ。
これがメチャクチャ旨い！
日本で作るキムチ鍋とは比べものにならない！
やっぱり本場の食材がいいのだろう。
ついついご飯を３杯も食べてしまった。
様々な人種が生活するここL.A.は食文化も多種多様。
各民族系のスーパーを見ていると食にお国柄が出ていてとても興味深い。
特に中華、韓国、メキシコ料理に関して本場の食材を手に入れるのは実に簡単だ。
今日のキムチ鍋の成功に味をしめた僕らは「次は中華パーティーをやろう！」という話で盛り上がった。
ちっともクリスマスらしくないイヴだけれど、やはりみんなでワイワイやるのは楽しい。
深夜にフジテレビ「HEY! HEY! HEY!」のクリスマススペシャルを見た。
新聞や雑誌で名前は知っていたのだが動いているブリグリとDA PUMPを見たのは初めてだった。
卒業して帰国する頃にはきっと浦島太郎状態になっているんだろうなぁ。