９月４日　台北（台湾）

午前９時起床。
岩野さんとの待ち合わせまで時間があったので、ホテル周辺をブラブラ街歩き。

台北の中心街は看板が漢字であることとスクーターが目立つことを別にすれば東京の繁華街に似ている。
歩いている人たちも見た目は日本人と変わらないし、僕もすっかり街にとけ込んでいる気になっていたら、なぜかお店の人には片言の日本語で声をかけられた。
う～む、どうやら僕には分からない微妙な差があるようだ。
岩野さんが迎えに来てくれて、今日はまず西門町というエリアへ。

ここは台湾の若者、特に中高生が集まる繁華街で、流行の発信地。
東京でいえば渋谷か原宿といったところだろうか。
カジュアルなブティックやファーストフード店が並んでいる。

台湾には「哈日族」という日本好きの若者がいて、ここ西門町は彼らのメッカでもあるという。
たとえばショッピングビルの一角にはこんな店がある。

日本のアイドル雑誌からコミック、ビデオ、さらにはなんと使用済みのアイドルテレカまで売っている日本モノの専門店だ。
同じビルには渋谷の109に入っていそうなブティックが何軒もあって、日本の流行は数週間から１ヶ月くらいの時差で入ってくるらしい。
岩野さんによれば、かつてはルーズソックスや厚底サンダル、さらには援助交際まで流行ったというからすごい。
古今東西、日本をここまで好いてくれた街があっただろうか？