各方面に多大な迷惑をかけつつ、仕事のスケジュールを無理やりこじ開けて、挙式兼新婚旅行で５年半ぶりのL.A.。
大奮発して、貧乏学生時代には寄りつきもしなかったSanta Monicaの超高級ホテルShutters on the Beachに宿泊しちゃったりしている。
とはいえ、観光らしい観光もせず、留学時代にお世話になったKondo Motorsに挨拶に行ったり、かつて住んでいたアパートを訪ねていったり。
僕が住んでいた頃の家賃は月700ドルちょっとだったが、Kondo Motorsの森田さんによると、L.A.の家賃は高騰を続けていて、今や1200ドル以下の物件を見つけるのは難しいのだとか。
たった５年でL.A.は大きく変わっているらしい。
個人的にショックだったのは、ソーテルにあった貧乏留学生御用達の定食屋Don Don Teiがなくなっていたこと。
ここの唐揚げ弁当、好きだったのにな。
でも、Pinksのホットドッグは健在だったし、コリアタウンのスンドゥブは相変わらずおいしかった。
11月なのに30度を超えるまぶしい日射しや、澄み切った青い空は変わらない。
次に来るのはいつになるのかなぁ、と感慨に浸りつつ、これから次の目的地メキシコのカンクンに出発する。
というわけで、ネットにはアクセスできていますが、引き続き見たくないメールは帰国まで読まなかったことにしますので（笑）、関係者の皆様、よろしくお願いします。