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午前９時起床。 朝起きたら、喉がヒリヒリ乾いて鼻水が止まらない。 風邪をひいてしまったようだ。 日本にいたときから病気らしい病気にもかからず健康だけは自慢だったのだが、来週の木曜日まで試験がないということで気が抜けてしまったのだろう。 全く、病は気からとはよく言ったもんだ。 とりあえず、日本から持ってきた風邪薬を飲む。 ...

篠原さんからのお誘いで、サンタモニカのタイ料理レストランへ。 Santa Monica Collegeに通っている友だち５人とご一緒させてもらう。 食事の後、その中の１人Kojunのアパートでいろいろ話を聞かせてもらった。 するとみんながみんな口を揃えて「ESL 23はやめた方がいい」「あまり役に立たない」「ESL 21Aだけで十分宿題が出るから大変だ」と言うのだ。 ...

「ショッピングに行きたい」という友人のリクエストに応えてCosta MesaのSouth Coast Plaza（何と日本語ホームページあり）というショッピングモールへ。 僕も初めて行ったのだが、ここがやたらデカい。 どのくらいかというと船橋の「ららぽ～と」（やけにローカルだなぁ）を５倍して、さらにデパートを４～５個くっつけたくらい巨大で、とても一日では回りきらないくらい広い。 何と、敷地内に小さなメリーゴーランドがあるくらいなのだ。 ...

午前10時起床。 スーパーで買ってきたドーナツで朝食。 まずは、アメリカ生活に欠かせないソーシャルセキュリティーナンバーを取得するため、社会保障事務所へ。 このソーシャルセキュリティーナンバーは、いわば年金番号のようなものなのだが、運転免許を取るにも銀行口座を開くにも必要なため、アメリカの年金とは縁がない僕のような留学生も取得しておかなければならない。 ...

午前10時起床。 金曜日恒例のCoffee Hourのため学校へ。 さすがに毎週通っていると顔見知りも増えてきて会話もスムーズに運ぶ。 なかなか話しかけられずにいた最初の頃とは大違いだ。 ...

今日から10月。 秋学期が始まってから早くも１ヶ月が経ち、授業に出るのにも慣れた。 ただ、問題は相変わらずリスニング力のなさ。 会話の相手にホント申し訳なく思うし、自分の耳が腹立たしい。 救いはそんな僕に根気強くつき合ってくれる人がいるということだ。 ...

午前10時半起床。 先週末からの疲れがたまっているのか、昼間からボ～ッとしてしまった。 テキストを読もうにも集中力がなく、すぐに放り出してしまう。 ...

仕事から帰ってきてポストを見ると、見覚えのあるCalifornia State University, Los Angelesの封筒。 しかも中身に結構厚みがある。 かつてUSCから来た不合格通知は封筒の中にペラ１枚だった。 ということは… 少し緊張しながら開封してみると… 「We are very pleased to inform you…」 やった！ 合格通知だ！ ...

先輩放送作家・Uさんから絵ハガキが届いた。 風の噂では今頃NHKの黒澤明特番で超多忙らしいというUさんは、めちゃくちゃ頭の切れる人で僕はとても尊敬している。 この10年間、数多くの番組でチームを組んで一緒に仕事をさせてもらったのだが、徹底したアナログ派でワープロを使って台本を書いたことなど一度もない。 そんなUさんのハガキに「年内には（インターネットに）着手したい」と書いてある！ ...

朝５時に起きて、サッカーワールドカップ・日本VSアルゼンチン戦をテレビで観戦。 こちらではスポーツ専門のESPNというテレビ局が中継している。 アナウンサーと解説者の英語はよく分からないが、中田と川口への注目度が高いらしいことは分かる。 「日本のワールドカップへのデビューだ」というようなことを何度も説明していた。 ...

午前10時起床。 新聞を読みながらゆっくり朝食をとり、“テレビ集中視聴法”で軽く英語の勉強をする。 朝のニュースワイドショーが終わるとどこの局もメロドラマ一色だ。 ...

秋からの通学に備えてそろそろ新しい物件を物色しようと篠原さんを誘ってアパート探し。 なにしろ、希望物件が見つかっても一人じゃ契約交渉もできないのだから情けない。 ノースリッジに向かうフリーウェイ405の入口に近いBrentwood、Westwood、West L.Aが候補エリアだ。 比較的治安の良いこのエリアは基本的に家賃が高いらしいのだが、なんとか$700台で見つけたい。 ...

ロデオドライブもいいけれど、せっかくL.A.にいるんだからアウトレットだ！ ということで、今日は友人とデザートヒルズというアウトレットモールへ。 サンタモニカからフリーウェイを東へ約２時間のドライブだ。 文字通り砂漠を走るフリーウェイの中に突如現れるこのモールは、リーバイス、ナイキからグッチまで一流メーカーのアウトレット店がなんと100軒も集まった巨大ショッピングセンター。 ダウンタウンから100マイルも離れているのでさすがに観光客はいないだろうと思いきやさにあらず、なんとあの「はとバス」が…。 買い物好きの日本人のためにオプショナルツアーに組み込まれているそうな。 ...

友人を見送りに空港へ。 これで観光気分とはお別れだ。 円決済からドル決済に切り替えたアメックスのカードだが、僕の英語が通じていなかったのか、使えない。 やはり電話は苦手だ。 直接会って説明すれば何とかなるだろうと、サンタモニカにあるアメックスのトラベラーズオフィスへ。 事情を一生懸命説明し、パスポートとソーシャルセキュリティーカードを見せる。 係のおばさんがどこかに電話をかけること数分、「これで使えるようになったわよ」。 帰り道、試しにクレジットカードが使える公衆電話から自宅に電話をかけると何と通じる！ ホッとしながらも、たったこんなことすら簡単にできない自分が情けなく感じる。

午前11時起床。 朝食兼昼食をとった後、歩いて近くの郵便局へ。 午後はひたすら字幕つきテレビを見る。 授業が始まるまであと１週間。 少しずつではあるが、耳が慣れてきた実感はある。 ...

アメリカ永住権（グリーンカード）宝くじの応募要項が発表されたという情報をインターネットで入手。 特にアメリカに永住しようというつもりはないのだが、市民になると州立大学の学費が10分の１近くになるというメリットは見逃せない。 しっかり日本語で書かれたアメリカ大使館のホームページ（http://www.usia.gov/abtusia/posts/JA1/wwwt2366.txt）をチェックする。（リンクしちゃいけないらしいのでアドレスを書いておきます。ああ、こんなところに書いちゃったらただでさえ低い当選確率がますます低くなっちゃうかな（笑））。 ...

前夜から徹夜でひたすら勉強。 なぜそんなに頑張ったのかというと、朝５時からワールドカップサッカーがあるからだ。 どうせ起きていなければならないのならついでに勉強もしてしまおう、というわけ。 ...

引っ越しも大詰め。 部屋の中にはL.A.へ送るいくつかの段ボール箱とこのMacだけ。 この更新が済んだら、３年間暮らした恵比寿の街ともさよならだ。 ...

いよいよ引っ越し。 篠原さん、Mikioさん、そしてKenの３人が手伝いに来てくれた。 特に篠原さんの愛車であるピックアップトラックは引っ越しの時に重宝でありがたい。 ...

今日さえ乗り切れば、とりあえず週末。 気力を振り絞って学校へ。 教室に入ると昨日のクイズの結果が張り出されている。 得点は74点。うん、まあ、上出来かな。 僕が掲示を見ていると同じグループだった女の子が横からのぞき込む。 「Um, not bad （う～ん、悪くないわね）」 思わず目を合わせて笑顔を交わす。 抜け駆けした子は72点だったようで、隣で苦笑いしている。 ...