昨日ホテルの部屋でテレビを見ていたら、若者向けバラエティー番組でダンスダンスレボルーションのコンテストが放送されていた。 「カメラワークがいまいちだなぁ」なんてマニアックに見ていたら、今度はパラパラのミュージッククリップが流れる。 そういえばCDショップで日本製のパラパラVCDが平積みになっていたから、きっとこちらの若者にもそれなりの人気があるのだろう。 以前どこかでパラパラの話題になったとき、アメリカ人のクラスメイトが「それって楽しいの？」みたいな反応だったのに対し、アジア系の留学生とは話がミョーに盛り上がったことがある。 それ以来、「お手本を中心に同じ振り付けで踊る盆踊り系ダンス」はアジア農耕民族の中で普遍性があるのではないかという密かな仮説を持っていた僕としては、なんだか裏付けを見つけたようで少し嬉しい（笑）。 ...
午前５時半起床。 YMCAをチェックアウトし、昨日のうちに予約しておいたバスでクアラルンプール空港へ。 今回はきちんと予約番号がインプットされていたらしく、トラブルもなくチェックイン。 シンガポール航空103便は定刻通り９時05分にクアラルンプールを飛び立った。 １時間弱のフライトでシンガポール空港に到着。 この空港は以前インドから日本に帰るときに時間のほとんどないトランジットで構内を走った思い出があるのだけれど、そのときの記憶通り広くてきれいな空港だった。 ...
今日は終戦記念日。 インターネットで「小泉首相の靖国参拝にマレーシアでも反発が起きている」という記事を読んだので昨夜は地元のテレビニュースをチェックしていたのだが、僕が見た範囲ではそれらしきニュースはなく、むしろ日本の株価が急騰したという経済ニュースが大きく伝えられていた。 ホステルに置いてある新聞のうち英語の経済紙には関連記事なし。 最新版がなかったのだが、12日付けの中国語紙「南洋商報」では「小泉首相は靖国に参拝しないだろう（というような意味だと思う）」という記事が大見出しになっている。 また、今日たまたま通りかかった中華大会堂には「歴史を改竄する日本の教科書に反対」という横断幕が。 当然かもしれないが、この問題に関してはマレーシアの中でも中華系の人たちの関心が高いようだ。 幸か不幸かマレーシアの人とこの話題で話す機会はなかったので、本当のところは分からないけれど。 ...
午前11時起床。 久しぶりに目覚ましをかけずに寝たら、これだもんなぁ（笑）。 昨日買っておいたパンとクッキーを朝食にして、さっそく散策に出かける。 まずは昨日は真っ暗だったYMCAの建物を１枚。 ここは宿泊施設の他にスポーツセンターやカルチャースクールの機能も持っていて、様々な催しが行われているようだ。 ...
午前８時起床。 ついにバンコクともお別れだ。 ７月20日に南アフリカのヨハネスブルグから到着して以来、東南アジア巡りの拠点としてのべ12泊。 優しい人々と出会い、他の街から戻ってくるたびに安心できたこの街に、どこか情が移ってしまったような気がしている。 次の街に向かうのにこんな後ろ髪引かれる思いはこの旅で初めてかもしれない。 荷物をまとめ、タクシーで空港へ。 今日は女王誕生日の振替休日ということでバンコク名物の渋滞もない。 会社がお休みのタガミさんがわざわざ空港まで見送りに来て下さった。 すっかり仲良くなったタガミさんとは１ヶ月前まで会ったこともなかったというのが信じられないくらいだ。 バンコクの駐在員とL.A.の元留学生と立場こそ違えど異国で生活する経験という点で分かり合えることが多く、業種こそ違えど仕事の進め方で共感できることが多かった。 こんなにお世話になったのだから、次に会うときは僕が恩返しをする番だ。 本当にありがとうございました！ ...
東南アジア回りの拠点としてすっかりなじんだバンコクの滞在もついに最終日。 今日もバンコク駐在５ヶ月のタガミさんに街を連れ回してもらうことにした。 といっても、いわゆる観光ポイントはもう一回りしてしまったので、僕としてはなんとなくフラフラできればそれで十分。 この街はそれが楽しいのだ。 まずは高架鉄道BTSに乗ってPhrom Phong駅へ。 高級ブランドがテナントとして軒を連ねる市内有数のショッピングモールEmporium。 といっても僕が突然お買い物に目覚めたわけではなく、お目当てはモールの中にあるフードコート。 屋台感覚のタイ料理を思う存分食べようという魂胆だ。 ...
午前９時起床。 のんびり起き出して４日間お世話になったInternational Guest Houseをチェックアウト。 Ganeshさんとカン・チャ・ラマ君が空港まで見送りに来てくれた。 僕が首からかけているのは２人からプレゼントされたお守り。 「これをしていれば今後の旅もラッキーになるよ」 そんな気づかいが嬉しい。 たった４日間しか滞在しなかったカトマンドゥが印象深いものになったのは２人のおかげだ。 午後１時45分、カトマンドゥを飛び立ったタイ国際航空320便は１時間15分の時差を越えて午後６時30分にバンコク空港に到着。 東南アジアを回るハブとなったバンコクに降り立つのはこれでのべ５回目。 いつもならここからカオサン通りに向かうところだが、今回はシーロム通り行きのバスに乗る。 というのもお世話になったバンコク駐在のタガミさんが「ウチに泊まっていいですよ」とありがたいお申し出をして下さったからだ。 ...
午前９時起床。 昨日たっぷり観光した反動か、どうも出かける気にならない。 ガイドブックをめくれば魅力的な場所はいくらでもあるのだけれど。 それでもカトマンドゥまで来て１日なにもしないというのはもったいない。 とりあえず、カトマンドゥの南にある古都パタンに行ってみることにした。 ...
午前９時起床。 Ganeshさんのデスクから昨日の日記をアップして、朝食をとる。 結局、今日は１日車を借り切ってカトマンドゥとその周辺を回ることにした。 ドライバーはカン・チャ・ラマ君（27才）。 ２児の父であり、明るく誠実で親切な好青年だ。 ...
午前６時起床。 すっかりバンコクの定宿となったSiam Oriental Innもこれでお別れだ。 最後の朝食を食べてチェックアウトする。 朝のカオサン通りは各地へ向かうバスと世界中からのバックパッカーたちで早くもにぎわい始めていた。 僕もその中の１台に乗って空港へ向かう。 ...
午前８時半起床。 ホテルの朝食をとり、ブラブラ街歩き。 やはり使い切れなかったFECをチェックアウト時に両替したら10％以上の手数料を取られてしまった。 で、タクシーで空港へ。 軍事上の理由で空港の写真撮影は厳しいかと思いきやそうでもなく、軍服の兵士はこちらを見てにこにこ笑っている。 これならエジプトのカイロ空港の方がよっぽど厳しかった。 ...
午前８時半起床。 ホテルの朝食をとってさっそく街を歩き出す。 市内の中心街には屋台や露店が並び、トラックバスにはお客さんがギューギュー詰めになっている。 ...
午前６時半起床。 隣のベッドで熟睡している早田君を起こさないようにそっと起き出して部屋を出る。 たった半日とはいえ一緒に旅したパートナーとこうして別れるのは少し寂しい。 時間があったので宿の朝食をとり、バスで空港へ。 日曜朝のバンコクは名物の渋滞もなく、余裕で到着することができた。 ...
午前５時半起床。 バンコク行きのバスは６時半にシェムリアップを出発することになっている。 普通ならバスが各ゲストハウスを回って客をピックアップしていくのだが、僕の泊まったBoriey Siem Reap Guest Houseはまだオープンしたばかりでバス会社が場所も分からず巡回してくれないのだとオーナーのサーさんが申し訳なさそうに言う。 「私が責任持ってバスオフィスまで送りますから」 新顔はいろいろ苦労があるようだ。 ...
午前７時半起床。 宿の朝食を食べながらゲストハウスのオーナー、サーさん、ガイドのオウン君と雑談。 国連PKOの通訳を務めたこともあるというサーさんの英語は分かりやすく、ここ数年のシェムリアップの変わり様や日本との関係などについていろいろ話してくれた。 彼の目下の心配事は新しくオープンしたばかりのゲストハウスにお客さんが来てくれるかということ。 優秀な営業マンであるオウン君がついていれば大丈夫だと思うのだけれど、開業１日目に初めての客として１号室に宿泊し、気持ちよく過ごさせてもらっている僕も、ここで紹介して微力ながら力になりたいと思う。 ...
午前７時半起床。 宿の朝食を食べようと食堂に行くと、オウン君はもう準備万端で待っていた。 「他のバイクタクシーは50ccだけど、オレのは250ccだぜ！」 自慢のホンダに２人乗りしてアンコールワット見物に出発だ。 シェムリアップには３泊することにしたので観光に使えるのは丸２日。 地図を見ながら２日間でアンコールワットの見どころを網羅するコースを相談し、チケットブースで２日券を購入する。 ...
午前６時起床。 ベトナム、ラオスに出発する前に申し込んでおいたカンボジア行きのバスは６時半にカオサン通りを出発する。 アンコールワットは人気の観光地だからさぞかしたくさんのお客さんと一緒だろうと思いきや、なんと今日の乗客は僕１人。 なんだか恐縮してしまう。 バスの中でウトウトしていると４時間はあっという間。 午前10時半、タイ側国境の町アランヤプラテートに到着した。 レストランでタイ風ラーメンを食べながら出入国書類を渡される。 タイ側のガイドさんはここまでで、国境でカンボジア側のバス会社に引き継ぐということになっているらしい。 ...
午前９時起床。 近所の食堂でサンドウィッチの朝食。 今日の移動は夕方の便なのでそれまでブラブラしようと思っていたら、急に大雨が降ってきて足止め状態。 隣の席にいた韓国人の女の子２人組も出かけるのをあきらめたらしく、しばし雑談。 そのうちの１人が流暢な日本語をしゃべるので驚いていたら、なんと独学で勉強したのだという。 日本語を勉強してくれるなんてありがたいなぁ。 ...
午前10時起床。 ラオスののんびりムードに合わせたわけではないのだが、つい寝坊してしまった。 まぁ、寝坊したからといって困ることもないのだけれど。 インターネットカフェで選挙結果をチェックして街歩きに出る。 まずはタラート・サオ（朝市）へ。 「朝」市といっても開いているのは朝だけではなく、１日中にぎわっている。 市場の中には公営デパートも入っており、ルイ・ヴィトンのバッグや高級時計がショーケースに並べられていた。 日本アニメのVCD（ビデオCD）はここでも人気らしいがバンコクとは少し品揃えが違っていて、懐かしの「ど根性ガエル」や「ドラえもん」が目についた。 ...
今日は日本の参院選。 当初の予定ではとっくに帰国して投票に行っていたはずなのに、なぜかまだ旅をしている（笑）。 今頃選挙特番のスタッフは徹夜で編集したVTRのナレーション入れやスタジオ台本の最終チェックで忙しくしているんだろうなぁ、なんて思いながら荷物をまとめ、快適だったホテルをチェックアウト。 各局の選挙特番を見比べながらザッピングできないのは残念だ。 今日の目的地はラオスの首都ヴィエンチャン。 東南アジアは各国２泊ずつで日程を組んだのだけれど、もう１泊ずつ増やしてもよかったかなと少しだけ後悔。 スケジュールを柔軟に変更できないのが飛行機移動の難点だ。 ま、アジアは近いことだし、そのうちまた来るチャンスがあるだろう。 ...