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イスタンブールは居心地のいい街だ。 食べ物はおいしいし、ヨーロッパに比べれば物価も安い。 普通に歩いている分には治安の面でもまったく不安を感じない。 スルタンアフメットあたりで声をかけてくるじゅうたん屋と旅行会社の客引きを除けばトルコ人も親切で旅人に優しい。 各国を回ってきたバックパッカーたちがこの街に長期滞在してしまう気持ちがすごくよく分かる。 観光名所を巡らなくても十分気持ちよく過ごせる街なのだ。 ...

イスタンブール滞在４日目。 シリアのビザが出るまでまだ時間がかかるという余裕もあって、今日は観光をお休み。 宿の“日本語ライブラリー”から「ゴルゴ13」を借り出して片っ端から読む。 物語の舞台になっているヨーロッパの街がついこの間通ってきた街だったりして、これまでとはなんだか違う見方をする自分に気がついたりする。 そんな“日本語ライブラリー”の中に数冊の「地球の歩き方 ヨルダン・シリア・レバノン編」を発見。 おそらく以前ここに泊まった日本人が置いていったものだろう。 出発時にはまさか中東を陸路で移動するなんて考えてもいなかった僕はこのエリアのガイドブックを持っていない。 イスタンブールの街で見かける洋書書店にLonely PlanetのMiddle East編はあるのだが、US$30～40という値段にちゅうちょしていたのだ。 ...

昨夜はいろいろ設定を変えて試行錯誤していたら偶然インターネットへの接続に成功。 たまっていたメールに返事を書いていたら朝の４時までかかってしまった。 同じ設定のまま今朝つなごうとしたらダメだったので、やはり偶然としかいいようがない（笑）。 この先、インターネット環境はますます厳しくなるんだろうなぁ。 で、今朝は午前９時起床。 屋上のテラスで朝食をとりながらホテルのお兄さんと雑談する。 ...

午前８時起床。 ホテルの朝食は屋上のテラスでとるのだが、その景色がいい。 一方にはスルタンアフメット・ジャミィ、もう一方にはマルマラ海。 メニューはたいしたことないのだけれど、この景色だけで許せてしまう。 で、市バスに乗って新市街の日本総領事館へ。 今日は間違いなく受け付けてもらえたが、レターの受け取りは週明けの月曜日になる。 ...

午前６時半起床。 目覚めはいいのに、なぜか左目だけ眠い。 そんなバカな、と鏡を見てみると、寝ている間に左のまぶたを蚊に刺されてものもらい状態になっていたのだった。 誰に見られるわけでもないから、ま、いいか。 ...

午前10時起床。 フェリーのシート席とはうって変わって寝心地のいいベッドで熟睡できた。 昨日買ったパンで朝食を済ませ、街歩きに出かける。 目指すはアテネのハイライト、パルテノン神殿。 古代アゴラ遺跡を通り、 坂道を上っていくとアクロポリスの丘が見えてくる。 送別会オフで餞別にもらった気温計を見ると、午前中だというのにすでに30度を超えている。 身体中から吹き出る汗を拭いながらひたすら歩く。 ...

午前７時半起床。 目を覚ますとシート席は全面雑魚寝状態。 シートがリクライニングせず、僕も今ひとつ眠りが浅かった。 「すごいキレイよ」 昨夜仲良くなった女の子（あぁ、名前聞くの忘れた（笑））に誘われてデッキに出てみると、朝もやの中にいくつもの島が浮かび上がって幻想的な景色だ。 それにしても海の色の青いこと、青いこと。 やっぱり地中海はこうでなくっちゃね。 ...

午前６時半起床。 今日は大移動日だ。 ホテルをチェックアウトしてローマ駅へ。 ７時40分発の列車に乗る。 列車は長靴の形をしたイタリア半島をひたすら南へ。 定刻通り午後１時50分、ブリンディシ駅に到着した。 ブリンディシは長靴のちょうどかかとの部分に位置する港町。 ギリシアやトルコ、アルバニア行きのフェリーがこの町から出発する。 ...

午前９時起床。 出かけようとしたら、フロントのお兄さんが「今日はサッカーのビッグゲームがあるんだ。知ってるかい？」と嬉しそうに話しかけてきた。 サッカーのことは詳しくないけれど、そういえば中田が日本代表の大試合を断念してイタリアに戻ってきたというニュースをインターネットで見たような気がする。 もしかしたらそのゲームのことかな？ 街を歩いていてもローマのユニフォームを着た人や、サッカーグッズを売る屋台が目立つ。 ...

午前９時起床。 ホテルをチェックアウトして駅のカフェで朝食。 今回の列車もユーロスター。 ローマまでノンストップ１時間45分。 混雑しているのは前回と同じだが喫煙車もついていた。 ...

午前９時起床。 ホテルの窓から表を見ると今日もいい天気だ。 よし、張り切って行こう！ まずは、ホテル近くのインターネットカフェで昨日分の日記を更新。 露店の並ぶ小道を通り、 サン・ロレンツォ教会とメディチ家礼拝堂を横目で見て、 サンタ・マリア・ノヴェッラ教会を眺めながら、 駅近くのファーストフードで朝食兼昼食。 ...

トンテンカンテン、トンテンカンテン！ 部屋の外から響いてくる金属音で目が覚めた。 時計を見るとまだ朝の７時。 いったいなんだよぉ。 窓から見ると裏の運河で工事が始まっていた。 まったく、こんな早朝から働かなくってもいいじゃん。 お気楽なイメージのあるイタリア人だが、ヴェネツィア人は別なんだろうか？ 布団をかぶって二度寝する。 ...

目が覚めたら時計は午前11時を指していた。 やばい、ホテルの朝食を逃してしまった。 しかも、今日はまた宿探しをしなければならないのに。 昨夜、インターネットにつなごうと試行錯誤していたら深夜４時になってしまったのを少し後悔する。 慌ててシャワーを浴びてホテルをチェックアウト。 水上バスに乗って駅のホテル予約窓口へ向かう。 予想通りまたもや長蛇の列。 １時間弱待たされてカウンターに向かうと、係のお兄さんは僕を覚えていてくれた。 ...

午前５時半起床。 １週間のウィーン滞在中なにからなにまでお世話になったMinakoさんともいよいよお別れのときがやって来た。 いくらずっと日記を読んで下さっていたとはいえ、こんなに親切にしていただけるとは思ってもみなかった。 寝食だけではない。 オペレッタのチケットは取って下さるわ、中東とアフリカのガイドブックは貸して下さるわ、さらには「ケニアで必要だと思ったから」と蚊取り線香まで下さった。 本当になんとお礼を言ったらいいか分からない。 この親切を僕は絶対に忘れないだろう。 ...

午前10時起床。 すっかりくつろがせていただき、起きる時間もだんだん遅くなってきた（笑）。 明朝の列車でイタリア・ヴェネツィアに向かうので実質的にウィーンは今日が最終日。 といっても主だった見どころは制覇した感もあり、MInakoさんと一緒にトラムで中心街のカフェへ。 ガイドブックにも載っている有名なカフェ・セントラルは観光客で満員。 しっかり写真だけ撮って別のカフェに移動する。 オーダーしたのはウィーン生まれのケーキ、ザッハトルテとメランジェ（カフェオレみたいなコーヒー）。 こってり甘いチョコに砂糖抜きの生クリームが絶妙のバランスでおいしい！ 甘い物好きの僕にはたまりませんなぁ。 ...

午前10時起床。 今日のウィーンは雨が降ったりやんだり。 しかも気温が10度前後と一気に寒くなった。 ロシア以降だいぶ暖かくなっていたので残り１枚のジャケットをウィーンから日本に送ってしまおうと考えていたのだけれど、こう寒くなると少し迷ってしまう。 まぁ、イタリアは大丈夫だとは思うのだけれど。 ...

４月１日にL.A.を出発してから２ヶ月。 毎日撮っているデジカメの写真がカナダでノートパソコンを盗まれて以降1200枚、550MB近くになっていた。 お世話になっているKluengerさんは元IBMのエンジニアで現在もウィーン大学のシステムを管理しているというだけあって家の中でも３台のパソコンがネットワーク化された快適な環境が揃っている。 今後、僕のPowerBookに万一のことがあっても被害を最小限にとどめるため、ご夫妻の協力を得て写真ファイルのバックアップを取らせていただいた。 ...

早くもウィーン滞在５日目。 本来ならそろそろ次の目的地へ向かうべきところなのだが、この週末はキリスト教の祝日で３連休。 イタリアなどはヨーロッパからの観光客がいっぱいでホテルを探すのが難しいかもしれないという。 「連休が明けるまでウチでゆっくりしていけば？」と、事もなげにいうMinakoさん。 なにからなにまで親切にしていただいて居候の身としては恐縮してしまうのだけれど、結局、お言葉に甘えさせていただくことにした。 本当にありがたいことだ。 ...

オーストリアの東に位置するハンガリー。 旧東欧諸国の中で唯一ユーレイルパスが使えるということもあって、ぜひ足を伸ばしたいと思っていた。 時刻表で調べてみると、ウィーンからの所要時間はたったの３時間弱。 日帰りでも現地に８時間以上滞在できることが分かったので、大胆にも“日帰り海外旅行”をやってみることにした。 そうすればユーレイルパスの使用も１日分だけで済む。 ということで午前５時起床。 ウィーン南駅から６時46分発のブダペスト行きに乗り込む。 ...

「ヨーロッパを抜けたら中東でしょ。緊張する旅になるんだから、ここでゆっくり休んでいくといいわ」 メール交換をしていたとはいえつい３日前まで見ず知らずだった僕にMinakoさんはとても親切にしてくれる。 思えばL.A.を出発してから約２ヶ月。 無意識に緊張して疲れがたまっていたのかもしれない。 目覚まし時計をかけずに寝たら昼の12時まで熟睡してしまった。 ...