午前７時40分起床。 今日は第２回チャットの日。 顔を洗ってノートパソコンの前に座る。 リアルタイムで会話していると、時差や距離など全く感じない。 以前から知っている人、メールの交換で知り合った人、今回初めて出会った人……。 いろいろな人が僕のホームページを通じてこの旅を見守ってくれていると思うと本当に力強い。 毎晩眠い目をこすりながら更新している甲斐があるなぁ、と感じる瞬間だ。 参加して下さったみなさん、本当にどうもありがとうございました。 ...
結局、昨夜は何の事件起こらなかった。 万一に備え、貴重品を２つのバッグに分けてしまっておいたのも今となっては笑い話だ。 というわけで、モーテルを無事チェックアウト。 ...
午前10時起床。 のんびりくつろいだHot Springsを出発だ。 目指すはエルビス・プレスリーの故郷Memphis。 フリーウェイI-40を東へひた走る！ ...
昨夜は疲れていたにもかかわらずなかなか寝付かれず、結局、眠りについたのは朝の6時過ぎ。 しかも、部屋に「Don’t Disturb」の札がなかったため、ルームメイキングの人に2度も起こされてしまうという最悪の状態で昼前にベッドから起きてくる。 これから長距離ドライブというのでは大変だが、幸いにも今日は移動なし。 今日中に体調を整えておけば問題はあるまい。 町を車で走って驚いたのはセミが鳴いていること。 L.A.ではもちろん、ここまでに訪れたどこの町でもセミの鳴き声を聞いたことはなかった。 それだけ気候が違うということなのだろうと解釈していたのだが、そういえばHot Springsで見る樹木は日本と似ている気がしなくもない。 なんだか急に日本の夏が懐かしくなってしまった。 ...
午前11時起床。 テレビはJFK Jr.関連のニュースが目白押し。 DallasのJFK暗殺の場所に献花している人たちの姿も映し出されている。 僕らがつい先日訪ねた場所をテレビで見るというのはなんだかヘンな感じがしなくもない。 ...
午前11時起床。 早朝４時過ぎまでにぎやかな音楽が流れていたNew Orleansの町も昼間はおとなしい。 ホテルの窓からは雨に煙ったダウンタウンが見える。 天気予報によると、今日は一日中雨が降ったりやんだりらしい。 ま、ここ数日同じような予報が続いているのであまり気にもならないけれど。 ...
午前11時起床。 New Orleansは連泊なので慌ててチェックアウトする必要もなく、のんびり目を覚ます。 僕らが泊まっているAmbassador Hotelはダウンタウンまで３ブロック。 さっそく有名なFrench Quarterにくり出して、昼食をとる。 ...
午前11時起床でモーテルをチェックアウト。 近くのショッピングモールで昼食をとる。 どうやら僕らが泊まったモーテル周辺はビジネスエリアらしく、他のお客さんはスーツ姿ばかり。 Tシャツに短パンの僕らはちょっと浮いていたかもしれない。 ヒューストンのダウンタウンを車で１周したが、特に見るべきものはなしと判断。 ...
午前11時起床。 安くて快適だったred roof innsをチェックアウト。 フロントに置いてあったパンフレットによると、このモーテルチェーンはアメリカ東部に多いということなので、これからもまた利用する機会があるかもしれない。 テキサス州といえば何といってもステーキ！ これまでにも食べる機会がないわけじゃなかったのだが、財布の中身と相談して自主規制していたのだ。 が、ついにモーテルの近くでLonghornという格安ステーキレストランを発見した！ ...
午前11時起床。 モーテルをチェックアウトして、国道沿いのレストランで朝食。 テレビの天気予報は雨を告げていたけれど、空は青く高い。 湿気と日射しの強さは変わらないが、絶好のドライブ日和だ。 ...
午前11時起床。 昼食を食べがてら出発前にもう一度San Antonioのダウンタウンへ。 昨日は来られなかったMikioさんも今日は復帰して、リバーサイドのスターバックスでアイスモカを飲む。 ...
午前11時半起床。 昨日の深夜２時にチェックインして正午のチェックアウト。 たった10時間の滞在に$100以上払うなんて、なんだかもったいない気がする。 とはいえ、さすが高級ホテルだ。 ベッドはキングサイズで２人が楽々寝られたし、もう１人分はエキストラのソファーベッド。 シングルルームでもこれまでのモーテルのツインルームよりはずっと快適だった。 ...
午前９時起床。 連泊して少し疲れが抜けたのでいつもより早めにホテルをチェックアウトしてダウンタウンへ向かう。 Dallasに来て外せない名所といえばThe sixth floor。 あのジョン・F・ケネディー大統領が暗殺された場所だ。 犯人とされているオズワルドがライフルで大統領を狙撃した旧教科書倉庫の６階が博物館として残されている。 ...
午前７時半起床。 今日は初めての「アメリカ大陸横断ドライブ」チャットの日。 日本の午後10時はこちら時間で午前８時になる。 ホテルの窓からはスモッグに煙ったダウンタウンが見えていた。 ...
「鈴木さん、11時になりますよ」 篠原さんの声で目を覚ますとチェックアウトぎりぎりの時間だった。 慌てて荷物をまとめ、部屋を飛び出す。 うーむ、少し疲れがたまってきたかな。 各都市のジムをチェックしているさすらいのボディービルダーMikioさんに同行してOklahoma CityのGolds Gymを見た後、中華ランチ。 ...
午前10時起床でモーテルをチェックアウト。 昨夜、モーテルを探すためにAmarilloの町をさんざん走り回った僕たちは「この町にはもう見るべきものはない！」と判断した。 まったく旅というのは面白いもので、たかがモーテル探しに苦労しただけで町全体の印象がマイナスになってしまう。 もちろん、逆に地元の人に親切にしてもらっただけでその町全体がいい町に思えてきたりするのだけれど。 ともあれ、僕たちは次の町へ出発することにした。 事前になんとなく考えていた計画では、テキサス州を南下してDallasへ向かうつもりだったのだが、地図で調べると距離が350マイル以上ある。 それでは体力的にキツイ。 そこで、Dallasへの中継地点としてOklahoma Cityに寄ろうということになった。 １つでも多くの州を制覇したい僕らにとってオクラホマ州を走れるというのは魅力的なアイデアだ。 ということで再びフリーウェイI-40を東に向かう。 ...
午前10時半起床でモーテルをチェックアウト。 寝坊してしまったのでサービスの朝食を逃してしまった。 あぁ、もったいない（笑）。 今日中になんとかテキサス州に入るのが目標だが、その前にもう一度Santa Feのダウンタウンを見たいということで３人の意見が一致。 さんざん荒野の大自然を見てきた僕らにとって、この町は確かに心休まる雰囲気を持っている。 ...
チェックアウトの11時ギリギリに起床。 とりあえずキーをフロントに返してから慌てて荷物を車に積み込む。 やはり昨日の長距離移動の疲れがたまっているようだ。 モーテル近くのチキン料理店で昼食をとり、Albuquerque市内のオールドタウンへ。 車を停め、ブラブラ散策する。 ...
午前９時起床。 昨晩の宿はMonument Valleyから25マイル離れたMexican Hatという川沿いの小さな町のモーテルだった。 窓を開けると、目の前を流れる川のせせらぎが聞こえて、なぜかホッとする。 荷物をまとめ、朝食も食べずに出発だ。 国道U.S.160号線を東に走り、Four Corners Pointという場所に到着。 ここは文字通り、「ユタ州」「アリゾナ州」「コロラド州」「ニューメキシコ州」の州境が直角に交わっている地点。 全米でも４つの州が接している唯一の場所なのだ。 ...
午前７時起床。 いつもより少し早起きして、ホテルをチェックアウト。 朝食を食べに出かける。 向かうはもちろん、町で唯一のレストラン「Kate’s Cafe」。 パンケーキと目玉焼きとベーコンの「Breakfast Special」を頼む。 ...